椰殼活性炭應用于多個行業中，比如凈化空氣、氣體和液體，提煉黃金，用于化學物品和藥品，保存水果蔬菜等。這種活性炭與從其它材料如木炭、泥炭、煤炭等制成的活性炭形成了競爭的局面。雖然沒有準確的資料說明非椰殼活性炭在世界市場上所占的份額，但環保的問題令人相信，目前和今后將逐漸減少使用歐洲一些國家以泥炭、煤炭制成的活性炭，市場需求的減少導致了其市場份額下降，結果必然提高了椰殼活性炭在世界市場所占的份額。過去6年的椰殼活性炭出口趨勢尤其在椰子主產國充分證明了這種說法。
世界主要有5個國家生產椰殼活性炭，分別為菲律賓、斯里蘭卡、印度尼西亞、馬來西亞和泰國。2002年這些國家的出口總量為76541噸，比2001年增加1.2%。出口總量的40%和23%分別從菲律賓和斯里蘭卡裝船，其余的37%從印尼、馬來西亞和泰國裝船。
從過去5年的調查可知，這些國家的椰殼活性炭出口趨勢以每年5.04%的速度增長。在5個出口國家中，印尼和泰國的年出口增長率很高，分別為10.29%和10.31%，而菲律賓、斯里蘭卡和馬來西亞的年出口增長率較低，分別為1.6%、0.5%和2.5%。可見，菲律賓、斯里蘭卡這樣的出口主導國家傾向于減少或維持現有的椰殼活性炭生產水平，這也表明需求方面正在縮緊。據預測，5個國家2003年的總出口量為76776噸，菲律賓和斯里蘭卡分別占其中的40.3%和22.5%。
根據6個出口國過去144個月的一系列價格資料，椰殼活性炭離岸價（FOB）的變幅為612~1736美元/噸，而斯里蘭卡的價格比其它國家的高，該國最低價格為938美元/噸，最高價格為1736美元/噸。
144個月里，斯里蘭卡大約50%的椰殼活性炭價位超過1082美元/噸。而菲律賓的價格幅度為722~1292美元/噸，大約50%的價位超出1038美元/噸。最便宜的椰殼活性炭價格為印尼的離岸價格，價格幅度為612~1281美元/噸，中間價格為888美元/噸。活性炭市場價格有如此大的變化很大程度上取決于活性炭的規范出售。依據斯里蘭卡的價格變化，活性炭的國際市場平均價格趨勢正以0.081%的連度輕微下降。這個跡象表明未來活性炭價格不容樂觀，與縮緊的需求或飽和的市場狀況有關。
至于活性炭出口目的地，每個生產國都有不同的市場。印尼的活性炭主要銷往亞洲市場，其2002年出口到亞洲的市場份額占了總出口量的60.3%。其中日本和朝鮮為主要市場，2002年占了印尼總出口量的47%，即546萬噸。菲律賓的活性炭主要集中銷往3個市場，即美國占26.30%、歐洲占21.94%、日本占30.36%。斯里蘭卡則銷往美國、歐洲、南非和澳大利亞，市場份額分別為37%、18%、17%和10%。活性炭的主要進口國為日本、美國和歐洲。這些國家的宏觀經濟直接影響到從活性炭生產國進口的能力。因為以上已經陳述，傳統市場的需求已緊縮，應該開辟廣闊的新市場，特別是中國和俄羅斯市場。