活性炭的吸附力分物理吸附和化學吸附，而活性炭的使用壽命是用吸附飽和度來衡量的，與時間沒有關系。所以，要想使活性炭的使用壽命長，就要提高活性炭的飽和度。
下面，我們從如何提高物理吸附和化學吸附這兩方面，來分析下活性炭飽和度提高的因素是什么。
一、如何提高活性炭的物理吸附力
活性炭物理吸附性與其比表面積和其微孔大小結構有關。總體來說，比表面積越大，吸附飽和度越大，但不一定比表面大，對某種特定氣體的吸附力就強，需要活性炭的微孔大小與某種氣體直徑接近或大于，那么它對這種氣體的吸附力就強，且吸附后不容易脫附。如果想增加活性炭的比表面積和特定大小的微孔，就要控制活性炭的化學條件或工藝。
二、如何提高活性炭的化學吸附力
活性炭表面有好多官能團，不同官能團對不同氣體的吸附力也不同。增加活性炭表面特定官能團，能增加活性炭對某種氣體的吸附力。
增加活性炭特定官能團有好多種方法，常用的是對活性炭進行化學物的添載或觸媒添載，也可以化學工藝條件改性。合理的活性炭添載劑和改性方法，能提高活性炭對特定氣體吸附效率，幾倍到幾十倍。
活性炭是依靠內部及表面的孔隙來吸附異物的，當這些孔隙被吸附飽和后也就不會再吸附，反而有可能重新向外部釋放已吸附的異物。因此，對活性炭來說，飽和度越膨脹，活性炭的使用周期越長。