活性炭的比表面積越大，吸附力一定越大嗎?
答：一般來說活性炭的比表面積（BET）越大，吸附力也越大，但是有時卻不一定。
BET是用氮氣或丁烷的吸附方法，測出活性炭總表面積的一種廣用的參數。按理BET越大，吸附力就越大。
可是在實際應用中這概念有局限性，因為活性炭的孔有大孔、中孔和微孔的區別，有時僅有部分的孔適合于某類大小吸附物的進入，因此總表面積和孔容積數據（例如：總表面積通常約為450-1800m2/g、孔容積約為0.7-1.8mL/g）不能用來評價這個吸附的活性炭的有效性。總表面積的大部分屬于微孔，典型的數據是：微孔占1000m2/g，中孔占10-100m2/g，大孔占1m2/g。
在液相應用中，通常有機物的吸附隨分子量（分子大小）的提高而提高。直到分子大到不能進孔為止。很多高分子量的有機物，如：有色物或腐殖質被排除在微孔之外，這時，需要應用中孔多的活性炭，而高總表面積的微孔炭是無能為力。較理想的活性炭是具有大量恰好稍大于吸附物分子的孔。孔太小，吸附物進不了；孔太大，使單位體積的表面積減少。較好碰到分子量在300-100000之間的分子，相當于孔徑在0.5到4mm之間，較深色素常是較大的分子。
在氣相應用中，小分子被吸附進人微孔。這時總表面積的概念是合用的。例如：空氣中溶劑的回收或汽車里汽油逸散的防止。
至于活性炭對金屬絡合物的吸附，涉及化學鍵的形成，也不是BET越大越好。例如：從溶液吸附氰化金，水蒸氣活化法的活性炭對氰化金有高親和力，而化學品活化法的活性炭即使多孔實際上也無親和力。