活性炭比表面積的大小和孔結構在以活性炭為載體的催化劑中起著重要的作用。炭材料的比表面積越大，催化劑在炭材料表面的分散越好。因為它們將石墨在空氣中進行氧化，使石墨的比表面積由62m2/g增加到136m2/g后，將此載體用于負載Pt，發現Pt的分散度由0.17增加到0.35。
較有興趣的發現是，活性炭載體負載的催化劑活性遠遠高于氧化鋁等載體負載的催化劑，其原因是因為活性炭表面裂縫狀的空隙通過對硫化氫的吸附，起到了對噻吩脫硫很好的催化脫硫作用。
在接近工業生產的條件下，在以乙炔和HAC為原料進行氣相合成VAC的反應中，發現以較高比表面積的活性炭為載體的催化劑與以普通活性炭為載體的催化劑具有相似的宏觀動力學方程，該合成反應的機理沒有因為催化劑載體的比表面積和結構的改變而改變。但是，以較高比表面積活性炭為載體的催化劑表現出比以普通比表面積活性炭為載體的催化劑高得多的催化活性，此外，他們還發現較高比表面積活性炭為載體的催化劑在高溫段時具有較低的反應活化能，即此時該催化反應過程受擴散的影響更明顯。反應處于高溫段時，較高比表面積活性炭為載體的催化劑隨溫度升高，HAC的轉化率增加的幅度較低。