活性炭以獨特的孔隙結構和強大的比表面積，可以有效的吸附碘化物。其主要作用及效果表現如下：
在原子反應堆中的放射性蛻變過程中，主要排出兩種碘的同素： 131I（半衰期8.04天）和133I（半衰期21h）。含碘的氣體經燃料電池薄膜中的裂縫而逸出，并先后污染熱載體的回路。當狀態失調時，這些放射性的碘化物可落入反應堆的鍋爐內，但這些碘化物不應該落入室外空氣中。因此，原子能發電站應安裝為清除這些雜質所需的相應過濾系統。除單質碘外，在防懸浮微粒過濾器上還可收集部分雜質，還可分離出甲基碘。如果在細孔活性炭上，甚至可從濕空氣中很容易地清除單質碘蒸氣，那么甲基碘卻恰恰相反，它具有較高的蒸氣壓力，以致用吸附方法都不可能獲得較為滿意的凈化。
為了凈化空氣進行了大量研究，其中以活性炭為過濾吸附材料的研究應用較為廣泛。活性炭容易清除單質碘蒸氣，而甲基碘因具有較高的蒸氣壓力，難以吸附。因此利用浸漬活性炭在同位素交換或化學結合過程予以凈化是當前較為滿意的解決辦法。
同位素交換利用的是經沒有放射性和不揮發的無機碘化物浸漬的活性炭，在放射性甲基碘于炭料層中短暫的停留時間內，在吸附劑上發生碘同位素的交換，因此由于無放射性碘的大量過剩，所以可達到良好的交換效率。
過濾裝置是在相對濕度為99%-100%條件下，能保證凈化程度大于99%的、炭層長度不小于20cm矩形截面的、特殊結構的過濾器。為了預先防止放射性炭塵埃的放出，懸浮微粒過濾器可設置在用活性炭制成的過濾器之后。在原子能發電站中空氣不斷地經過活性炭過濾器而循環。因為在這種情況下，浸漬活性炭的吸附能力由于吸收了在過濾器操作期間內須嚴格控制的有機蒸氣而有所降低。
化學結合是在利用叔胺浸漬的活性炭時，甲基碘可與其化合而生成季銨鹽，它與其他胺相比具有較小的揮發性和較強的堿性而顯得特別有效。然而胺易揮發，并降低活性炭的燃點溫度，因此，像這樣的浸漬組成在許多國家均不使用。
上海活性炭廠經篩選以2%TEDA （三亞乙基二胺）和2%KI浸漬的油棕炭制成專用活性炭，與復旦大學和上海原子核研究所合作研究應用，結果表明該浸漬活性炭可用作核電站中除碘過濾器的吸附材料。