柱狀活性炭是將原料在400-900℃高溫條件下，利用空氣、二氧化碳、水蒸氣和混合物生成的多孔物質。其中，炭化階段是揮發出柱狀活性炭的內部物質，活化階段是燒去殘留物，改善和擴充原來的內部空隙，形成新的結構。柱狀活性炭是用來凈化吸附有毒有害物質的，而柱狀活性炭吸附法決定了其吸附能力范圍，其理由分析如下：
一、柱狀活性炭吸附法
柱狀活性炭吸附法是利用柱狀活性炭的強大吸附能力，吸附廢水和氣體中雜質。使用柱狀活性炭凈化劑從溶液中提取、分離聚集有用或有害成分，達到吸附目的。吸附法凈化的過程與離子交換相類似，主要包含吸附和解吸兩個過程。
二、決定吸附能力的因素
氧化和活化時，氣體的性質和濃度、燒制溫度、活化程度和炭自身組成物和物質含量等因素都有關。其中，灰分對柱狀活性炭的吸附能力有很大影響，灰分越高，代表燒制過程中某些因素不達標，活化程度低，灰分含量與柱狀活性炭的吸附能力成反比，灰分越高，代表柱狀活性炭表面積越小，吸附能力越低，柱狀活性炭的質量越差。
三、柱狀活性炭吸附法的應用范圍
柱狀活性炭吸附法在水質凈化，廢水處理；提取貴重金屬：從氯化物中提取鉑、鈀、鋨，吸附銣、釔等元素，甚至酸性物質中分離錸和鉬等，其用途廣泛。