柱狀活性炭具有吸附能力強、造價低廉和容易再生等優(yōu)點。柱狀活性炭在農(nóng)業(yè)、工業(yè)、制造業(yè)污水和氣體治理中被廣泛應(yīng)用，有較好的使用效果。
因原材料不同，柱狀活性炭的吸附能力存在一定差異。柱狀活性炭主要以煤、木屑和椰殼為原料制作而成，材質(zhì)上三者均屬于孔隙較小，較發(fā)達的吸附原料。因此，制作出的柱狀活性炭比表面積大、吸附能力強。
不同材質(zhì)的柱狀活性炭，其孔隙結(jié)構(gòu)和分布情況不同，吸附能力也存在差異。試驗證明，吸附孔隙半徑是被吸附分子半徑的2-4倍，有利于吸附，對于分子粒徑較小的有機物質(zhì)，符合柱狀活性炭的孔隙特征，因此，對其吸附能力強。
一般過渡孔發(fā)達的柱狀活性炭，在液相吸附中占有優(yōu)勢，液體分子較大，過渡孔發(fā)達，過濾能力就能得到保證，只有廢水充分接觸柱狀活性炭，才能進行更好吸附。而微孔發(fā)達的柱狀活性炭則多用于氣體吸附，因為氣體分子要比水分子小得多。
柱狀活性炭在吸附單一一種物質(zhì)分子時，吸附能力要強過多種物質(zhì)混雜情況，多物質(zhì)分子混雜時，由于分子慣性，容易對柱狀活性炭的吸附過程造成一定影響。